Chocolate quente de vinho com especiarias

A noite estava fria. Lá fora, os flocos de neve ameaçavam cair a todo o instante. A lareira, acesa, crepitava espalhando sombras pelas mobílias amontoadas na sala. Cada recanto daquela divisão tinha um lugar na história de Carmim. E na sua história com Ludovico. Cada fotografia trazia-lhe à memória os tempos passados, as risadas cristalinas que ecoavam pelo ar em dias quentes de Verão, os afagos, os olhares cúmplices trocados. Nesta noite, tão especial e diferente de todas as noites de todos os anos que se passaram, Carmim travava forçosamente uma lágrima teimosa. 

"Faz hoje 35 anos. É muito tempo. Tanto... e no entanto parece que tudo aconteceu ontem". 

Recordou a noite de Natal que tinham passados juntos em Edimburgo. Fria como a de hoje, com a neve a ameaçar uma visita. Ludovico lia degustando uma chávena de "mulled wine". Carmim sentia o aroma do vinho quente com especiarias que preenchia o ar e quase abafava o sabor do seu chocolate quente. 

"Quanto tempo é muito tempo?"

Embrenhada nos novelos de pensamentos, dirigiu-se à cozinha de forma inconsciente, como que guiada  por aquele que, não estando presente, era presença habitual. Numa panela que estava esquecida ao lume juntou água, açúcar amarelo, cacau e especiarias. Quando a mistura levantou fervura, os seus olhos pousaram no chocolate negro abandonado no balcão. Adicionou-o, mexendo lentamente, como se em cada gesto o passado regressasse. Sentiu o aroma das clementinas amadurecidas na fruteira. Não lhes resistiu. Cortou uma ao meio e deixou-a mergulhar na panela. Ao tactear para encontrar outra, os seus dedos rasparam ao de leve no vaso de rosmaninho, e um pequeno ramo encontrou o caminho para o caldo fumegante.

Carmim parou. Faltava-lhe algo. Os olhos percorram a cozinha de pedra. Os utensílios prateados brilhavam na meia-luz, entre-cortados por latas de chás, vasos de ervas e cestos de frutas. Os frascos de compotas e doces empilhados no fim do longo balcão de mármore negra escondiam um rubi cor de sangue que reluzia na trémula luz de uma vela. Carmim aproximou-se.

"Quanto tempo é muito tempo?"

"O tempo que temos nunca é demais."

Aquela garrafa de vinho tinha 35 anos. E era o que procurava.

Esperou que o vinho conquistasse o chocolate e as especiarias, libertando um perfume inebriante. Quando a temperatura estava perfeita - "nem muito quente, nem muito fria" - mergulhou uma colher de sopa e encheu uma chávena. Bebeu um tímido gole. E sentiu a paz. O conforto. O abraço que tanto tinha demorado a chegar. 

"O teu vinho e o meu chocolate são um só. Assim como nós..."

Chocolate quente de vinho com especiarias

(adaptado de Paul A. Young)

500ml de água

400g de açúcar amarelo

200g de cacau em pó

2 paus de canela

5 estrelas de anis

8 grãos de cravinho

16 grãos de pimenta rosa

500g de chocolate negro

2 clementinas abertas ao meio

1 raminho de rosmaninho

1 garrafa de bom vinho tinto

Colocar a água, o açúcar, o cacau e as especiarias numa panela. Deixar levantar fervura. Retirar do calor e adicionar o chocolate, mexendo até estar totalmente incorporado. Adicionar a fruta e o rosmaninho, deixando em infusão durante 10 mins. Juntar o vinho e servir quente mas sem deixar ferver.

Com esta receita participo no passatempo Chocolate e Picante: Um desafio de receitas com histórias dentro, promovido pelo blog Gourmets Amadores em conjunto com Casa das Letras do grupo Leya.

Moussaka

Hoje acordei cedo e ao abrir a janela do quarto senti aquele friozinho. Claro que os dias ainda são amenos, mas o vento que sopra na cidade já não engana ninguém: a estação das estações está de volta e com ela todas as preparações para os paladares mais quentes. E porque com um friozinho nos lábios já apetecem sabores de Outono, e de Outubro, aqui fica uma Moussaka, para estimular os sentidos.

Ingredientes

1,5 kg de beringelas

750g carne picada

1 cebola grande

azeite

5 tomates maduros

polpa de tomate qb

1/2 copo de vinho branco

1 folha de louro

canela

noz-moscada

sal

pimenta

1 embalagem de molho bechamel

queijo parmesão ralado

Preparação

Cortar as beringela em rodelas finas, colocar num escorredor enquanto se salga cada camada. Reservar para que escorram toda a água.

Num tacho, refogar a cebola com azeite e juntar a carne com a folha de louro, deixando a carne obter um tom castanho. Juntar o vinho, os tomates em pedacinhos, a polpa de tomate, o sal, a pimenta, a canela e a noz-moscada. Deixar ferver até os líquidos terem evaporado. 

Entretanto, lavar o sal das beringela, escorrê-las muito bem em papel absorvente e grelhá-las.

Dispor uma camada generosa de beringelas no fundo de uma assadeira. Colocar a carne por cima. Voltar a colocar uma generosa camada de beringelas, regar com o molho bechamel e terminar com o parmesão. Levar ao forno, a 200ºC até o queijo estar bem gratinado e evaporar mais alguns sucos.

Esta receita foi adaptada do livro na foto, que dá apenas indicações muito básicas para uma Moussaka também muito básica e com poucos condimentos. 

Deveria ter utilizado queijo kefalotiri mas, na sua falta, substituí-o por outro queijo duro, como o parmesão. O livro indica ainda que se coloque queijo em todas as camadas do preparado, mas optei por deixar este sabor mais leve e adicionar apenas na camada final. Para a próxima vou fazer o meu próprio bechamel, um pouco mais espesso que o de compra, para que não se entranhe tanto no restante preparado. No final resultou uma Moussaka muito saborosa e rica pois a combinação da carne e das beringelas com canela e noz-moscada resulta lindamente. Como foi servida após sair do forno, e portanto muito fresca, as fatias não estavam dignas de fotografia pois desmancharam-se um pouco.

"Comer" pelos cotovelos

Sábado. Primeiro dia de férias. Vontade de cozinhar: enorme! Foi dia de labuta intensa na cozinha: iogurtes de leite condensado, brioche de limão, canela e papoila, paparoca de morangos e, por último, a massa que aqui apresento - "Comer" pelos cotovelos. Os restantes pecados terão direito aos seus 5 minutos de fama noutras partilhas.

500g de massa cotovelos

azeite, sal, piri-piri

1 alho-francês

1/4 de pimento verde

4 tomates de rama (tamanho pequeno-médio)

250g de polpa de tomate

1 copo de vinho branco

1 embalagem de cogumelos frescos

4 fatias de presunto

parmesão ralado q.b.

Cozer a massa em água abundante com sal e azeite. Escorrer, passar por água fria até estar totalmente arrefecida e reservar.

No wok refogar o alho-francês e o pimento em azeite. Juntar os tomates partidos em cubinhos e deixar amolecer. Adicionar a polpa de tomate, o vinho, o piri-piri e o sal. Deixar levantar fervura e juntar os cogumelos. Cozinhar até o molho estar espesso e os cogumelos terem reduzido de tamanho e estarem cozinhados. Cortar o presunto em pedacinhos e adicionar ao molho. 

Envolver a massa no preparado anterior (utilizei metade da quantidade, a restante massa fica reservada no frigorífico para ser utilizada noutra receita). Servir com parmesão ralado.